España, entre 1780 y 1790.
Eran los últimos años de reinado de un buen rey (Carlos III) y los primeros de uno muy malo, Carlos IV, padre de otro que fue fatídico, Fernando VII. España era aliada de Francia y estaba en guerra con Gran Bretaña. Poco después, España fue invadida por la que hasta ese momento era su aliada, Francia.
La crisis social y económica era enorme.
En esos años un hombre que había nacido en la (preciosísima) localidad cacereña de Guadalupe recorre los casi 400 kilómetros que la separan de la comarca de Sayago, en Zamora. Se llamaba Juan Plaza Sánchez. Quizá Juan José (su segundo nombre aparece en unos documentos sí y en otros no).